Anión gap: fórmula con y sin potasio, ejemplo y corrección por albúmina
Qué es el anión gap y para qué sirve
El anión gap, o brecha aniónica, es la diferencia entre el sodio y la suma de cloro y bicarbonato en el suero. La sangre es eléctricamente neutra, así que esa diferencia representa los aniones que no se miden de rutina, principalmente la albúmina, además de fosfato, sulfato y aniones orgánicos.
Según la revisión de Kraut y Madias (2007), el anión gap se usa para:
- detectar y clasificar trastornos ácido-base, sobre todo la acidosis metabólica, que se divide en formas con anión gap alto y con anión gap normal;
- apoyar el control de calidad del sector de bioquímica, ya que los valores muy bajos suelen indicar un error analítico;
- plantear la sospecha de paraproteinemias, como en el mieloma múltiple, y de intoxicaciones por litio, bromuro o yoduro.
El anión gap suele evaluarse junto con la osmolalidad sérica calculada, cuya diferencia con la medida (gap osmolal) ayuda a investigar intoxicaciones por alcoholes tóxicos.
Cómo calcular el anión gap: datos y unidades
La calculadora pide tres electrolitos, todos en mEq/L, una elección sobre el potasio y, si se desea, la albúmina:
- Sodio (Na⁺), entre 100 y 200. Ejemplo: 140.
- Cloro (Cl⁻), entre 50 y 150. Ejemplo: 100.
- Bicarbonato (HCO₃⁻), entre 1 y 60. Ejemplo: 24.
- ¿Incluir potasio (K⁺) en el cálculo? No (predeterminado) o Sí. Con Sí, el campo Potasio, entre 1 y 10 mEq/L, pasa a ser obligatorio.
- Albúmina, opcional, en g/dL, entre 0,5 y 7. Ejemplo: 3,0.
Los valores fuera de esos rangos generan un mensaje que indica qué campo corregir. El paso a paso de la herramienta:
- Suma cloro y bicarbonato.
- Resta esa suma del sodio, o de la suma de sodio y potasio, si se incluyó el potasio.
- Si se informó la albúmina, calcula también el anión gap corregido.
Los resultados aparecen con un decimal, acompañados de una nota: el rango normal es el del laboratorio. En mEq/L y mmol/L, los números son los mismos para estos iones monovalentes. Con los ejemplos de los campos (140, 100 y 24, sin potasio y con albúmina 3,0), el anión gap es 16,0 y el corregido, 19,5 mEq/L.
Fórmula del anión gap, con y sin potasio
La herramienta usa la definición clásica del anión gap, descrita por Kraut y Madias, y una variante con potasio. Las dos expresiones son:
AG = Na⁺ − (Cl⁻ + HCO₃⁻)
AG con potasio = (Na⁺ + K⁺) − (Cl⁻ + HCO₃⁻)
- Na⁺: sodio sérico, en mEq/L.
- K⁺: potasio sérico, en mEq/L, solo en la variante con potasio.
- Cl⁻: cloro sérico, en mEq/L.
- HCO₃⁻: bicarbonato, generalmente el CO₂ total del suero, en mEq/L.
La mayoría de los laboratorios usa la versión sin potasio, porque la concentración de potasio es pequeña y varía poco en relación con el sodio. La versión con potasio da valores algunos mEq/L mayores y exige un rango de comparación propio.
Cuando se informa la albúmina, la herramienta también calcula el anión gap corregido con la fórmula de Figge, detallada en la sección de errores y corrección por albúmina.
Ejemplos resueltos de anión gap
Con sodio de 140, cloro de 104 y bicarbonato de 24 mEq/L, el anión gap es 12,0 mEq/L. Los pasos:
- Cloro + bicarbonato: 104 + 24 = 128 mEq/L.
- Anión gap: 140 − 128 = 12,0 mEq/L.
- La herramienta muestra 12,0 mEq/L, sin clasificación, con la nota de comparar con la referencia del laboratorio.
Al incluir un potasio de 4,0 mEq/L, la cuenta pasa a ser 140 + 4,0 − 128 = 16,0 mEq/L: la versión con potasio da valores mayores y necesita una referencia propia.
En un tercer ejemplo, con sodio de 140, cloro de 100 y bicarbonato de 12 mEq/L, el anión gap es 140 − 112 = 28,0 mEq/L, muy por encima del primer ejemplo. Un bicarbonato bajo con anión gap alto es el patrón de la acidosis metabólica con anión gap aumentado, pero la causa solo se define con gasometría, lactato, cetonas, función renal e historia clínica.
Los ejemplos son didácticos y no representan a un paciente real.
Cómo entender el resultado del anión gap
El rango normal del anión gap no es universal. Kraut y Madias (2007) destacan que varía mucho según los métodos usados para medir sodio, cloro y bicarbonato y entre individuos; por eso, cada laboratorio debería definir su propia referencia.
Por esa razón la herramienta no clasifica el resultado en bajo, normal o alto. Los rangos fijos, como 8 a 16 mEq/L, provienen de métodos antiguos y no valen para cualquier laboratorio; compare el valor con la referencia del informe, que debe considerar si se incluyó el potasio.
Según la misma revisión, las causas más comunes son:
- Anión gap bajo: error de laboratorio o albúmina baja; con menos frecuencia, paraproteinemia o intoxicación por litio, bromuro o yoduro.
- Anión gap alto: en la mayoría de los casos, acidosis metabólica; también error de laboratorio, alcalosis metabólica, fosfato elevado o paraproteinemia.
La relación entre la variación del anión gap y la del bicarbonato (delta/delta) se ha usado para detectar trastornos mixtos, pero Kraut y Madias muestran que varía demasiado para usarse sola. La interpretación clínica corresponde al profesional que acompaña al paciente.
Errores comunes, corrección por albúmina y lista de verificación
El error de interpretación más común es leer el anión gap sin mirar la albúmina. Figge y colaboradores (1998) mostraron, en pacientes críticos, que cada 1 g/L de descenso de la albúmina reduce el anión gap observado en 0,25 mEq/L, lo que puede ocultar una acidosis con anión gap alto.
AG corregido = AG observado + 2,5 × (albúmina normal − albúmina observada), con albúmina en g/dL
Con albúmina en g/L, el factor es 0,25.
La herramienta adopta 4,4 g/dL como albúmina normal. Muchos textos usan 4,0 g/dL, y el resumen de Figge habla solo de albúmina normal, así que el valor del laboratorio puede ser diferente. Ejemplo: un anión gap de 12,0 mEq/L con albúmina de 2,0 g/dL queda en 12,0 + 2,5 × (4,4 − 2,0) = 18,0 mEq/L.
- ¿Los tres electrolitos son de la misma muestra?
- ¿El bicarbonato es el CO₂ total del suero, y no el calculado en la gasometría de otra extracción?
- ¿El potasio se incluyó a propósito, y la referencia de comparación es la correspondiente?
- ¿La albúmina está en g/dL? Si el informe la trae en g/L, divida entre 10.
La albúmina también es la base del calcio corregido.
Limitaciones y comparación con otros cálculos ácido-base
El anión gap es barato y útil, pero es un índice indirecto, sujeto a la suma de los errores de tres determinaciones. Kraut y Madias recuerdan que un valor normal no excluye una acidosis con anión gap alto cuando la albúmina está baja, y que los valores alterados pueden deberse a un error de laboratorio.
| Cálculo | Qué aporta |
|---|---|
| Anión gap | Separa la acidosis metabólica con anión gap alto y normal |
| Anión gap ajustado por albúmina (Figge) | Evita subestimar los aniones no medidos cuando la albúmina está baja |
| Relación delta/delta | Sugiere un trastorno mixto, con una variabilidad que limita su uso aislado |
| Gap osmolal | Señala solutos no medidos, como los alcoholes tóxicos |
En la hiperglucemia, el sodio medido baja por dilución, pero el anión gap se calcula con el sodio medido, y no con el sodio corregido por glucosa. En la evaluación renal de la acidosis, la CKD-EPI estima la filtración glomerular.
Preguntas frecuentes sobre el anión gap
¿Cuál es la fórmula del anión gap?
Anión gap = Na⁺ − (Cl⁻ + HCO₃⁻), con todos los valores en mEq/L. En la variante con potasio, se suma el K⁺ al sodio antes de restar.
¿Debo incluir el potasio en el cálculo?
La mayoría de los laboratorios calcula sin potasio. Si lo incluye, el resultado será algunos mEq/L mayor y debe compararse con una referencia propia para la versión con potasio.
¿Cuál es el valor normal del anión gap?
Depende del método del laboratorio: Kraut y Madias (2007) muestran que el rango varía mucho entre métodos. Por eso la herramienta no clasifica el resultado; la referencia válida es la del laboratorio que hizo los análisis.
¿Cómo corrige la calculadora el anión gap por la albúmina?
Si informa la albúmina en g/dL, suma 2,5 mEq/L por cada 1 g/dL por debajo de 4,4 g/dL, según Figge y colaboradores (1998). Por ejemplo, un anión gap de 12,0 con albúmina de 2,0 g/dL queda en 18,0 mEq/L.
¿Es grave un anión gap bajo?
En la mayoría de los casos, un anión gap bajo refleja un error de laboratorio o una albúmina baja. Las causas raras incluyen paraproteinemias e intoxicación por litio o bromuro. La evaluación corresponde al profesional.
Referencias
Actualizado el . Herramienta de apoyo con fines educativos; no sustituye la evaluación clínica.