Índices Hematimétricos (VCM, HCM, CHCM)

O que são VCM, HCM e CHCM

Os índices hematimétricos são três médias calculadas a partir do eritrograma, que descrevem a hemácia típica da amostra. Segundo o capítulo de Sarma em Clinical Methods (1990), foram introduzidos por Wintrobe em 1929 para definir o tamanho e o conteúdo de hemoglobina das hemácias.

• VCM (volume corpuscular médio): tamanho médio da hemácia, em fentolitros (fL).
• HCM (hemoglobina corpuscular média): massa média de hemoglobina por hemácia, em picogramas (pg).
• CHCM (concentração de hemoglobina corpuscular média): concentração média de hemoglobina dentro das hemácias, em g/dL.

Os contadores automáticos fornecem esses índices em todo hemograma. Calcular à mão continua útil para conferir laudos, estudar e checar a coerência entre hemoglobina, hematócrito e contagem de hemácias. Na anemia microcítica, o VCM é a base de índices derivados, como o índice de Mentzer, e a avaliação do ferro inclui a saturação da transferrina.

Como usar a calculadora: dados de entrada e resultados

A calculadora pede três valores do mesmo hemograma, todos maiores que zero:

• Hematócrito, em %. Exemplo: 45.
• Hemoglobina, em g/dL. Exemplo: 15.
• Contagem de Eritrócitos, em milhões/µL. Exemplo: 5,0.

Valores zerados, negativos ou em unidade trocada geram mensagem de erro. A ferramenta devolve três números, com uma casa decimal:

1. VCM, em fL;
2. HCM, em pg;
3. CHCM, em g/dL.

Não há classificação na tela: a ferramenta mostra os índices e lembra que a faixa de referência é a do laboratório. Com os valores de exemplo dos campos, o resultado é VCM 90,0 fL, HCM 30,0 pg e CHCM 33,3 g/dL.

A contagem de eritrócitos deve ser digitada em milhões por microlitro, por exemplo 4,5; se vier em células por microlitro (4.500.000), a ferramenta avisa e não calcula. Em laudos que usam ×10¹²/L, o número é o mesmo: 4,5 × 10¹²/L equivalem a 4,5 milhões/µL.

Fórmulas dos índices hematimétricos e de onde vêm os fatores

As três fórmulas usam hematócrito (Ht) em %, hemoglobina (Hb) em g/dL e eritrócitos (He) em milhões/µL. São elas:

VCM (fL) = Ht ÷ He × 10

HCM (pg) = Hb ÷ He × 10

CHCM (g/dL) = Hb ÷ Ht × 100

O fator 10 do VCM vem das unidades. Um hematócrito de 45% corresponde a 0,45 L de hemácias por litro de sangue, e 5 milhões/µL equivalem a 5 × 10¹² células por litro; 0,45 ÷ (5 × 10¹²) = 90 × 10⁻¹⁵ L, ou 90 fL. No HCM, 15 g/dL são 150 g/L; 150 ÷ (5 × 10¹²) = 30 × 10⁻¹² g, ou 30 pg.

O CHCM também pode ser obtido por HCM ÷ VCM × 100, porque é a hemoglobina dividida pelo volume ocupado pelas hemácias. Se o hematócrito estiver expresso como fração (0,45), a fórmula do CHCM passa a ser Hb ÷ Ht, sem o fator 100; a calculadora pede o hematócrito em %.

Exemplo resolvido com conferência cruzada

O exemplo a seguir é didático e foi conferido na própria ferramenta. Considere hematócrito de 36%, hemoglobina de 11,5 g/dL e 4,5 milhões de eritrócitos/µL.

1. VCM: 36 ÷ 4,5 × 10 = 80,0 fL.
2. HCM: 11,5 ÷ 4,5 × 10 = 25,56, exibido como 25,6 pg.
3. CHCM: 11,5 ÷ 36 × 100 = 31,94, exibido como 31,9 g/dL.

Conferência cruzada: HCM ÷ VCM × 100 = 25,56 ÷ 80,0 × 100 = 31,9 g/dL, o mesmo CHCM. Quando essa checagem não fecha, há erro de digitação ou de unidade em algum dos três dados.

Para comparação, Sarma cita como valores normais em adultos VCM de 87 ± 7 fL, HCM de 29 ± 2 pg e CHCM de 34 ± 2 g/dL. No exemplo, o VCM fica no limite inferior dessa faixa, e o HCM e o CHCM ficam abaixo dela. A faixa que vale para um laudo, porém, é a do laboratório que o emitiu, definida conforme método, idade e sexo.

Como compreender VCM, HCM e CHCM

O VCM indica se as hemácias são, em média, pequenas, normais ou grandes, e o HCM e o CHCM indicam se carregam menos hemoglobina que o habitual. Em termos de nomenclatura:

• Microcitose: VCM abaixo da faixa do laboratório. Na anemia microcítica, a deficiência de ferro e o traço talassêmico são as causas mais discutidas, como mostra a metanálise de Hoffmann e colaboradores (2015) sobre índices discriminantes.
• Macrocitose: VCM acima da faixa. Tem causas variadas, e a investigação depende do contexto clínico.
• Hipocromia: HCM e CHCM abaixo da faixa, em geral junto com microcitose.
• CHCM elevado: deve levar primeiro a conferir artefatos da amostra, descritos na seção de erros.

Os índices são médias e escondem a variação entre as células. Por isso, Bessman e colaboradores (American Journal of Clinical Pathology, 1983) propuseram classificar as anemias combinando o VCM com o RDW, que mede a variação de tamanho das hemácias. Sarma cita para o RDW valor normal de 13 ± 1,5%. A interpretação do conjunto, com a clínica, cabe ao profissional responsável.

VCM, HCM e CHCM vêm do hemograma, um dos exames de sangue mais pedidos na rotina.

Erros comuns, interferências e checklist

A maior parte dos erros no cálculo manual dos índices vem de unidade trocada. Pontos a conferir:

• Eritrócitos em células/µL (4.500.000) em vez de milhões/µL (4,5): numa conta manual, os índices sairiam milhões de vezes menores; a calculadora recusa contagens acima de 20.
• Hematócrito em fração (0,36) em vez de % (36): o VCM sairia cem vezes menor; a calculadora recusa hematócrito abaixo de 1.
• Hemoglobina em g/L (115) em vez de g/dL (11,5): HCM e CHCM sairiam dez vezes maiores; a calculadora recusa valores acima de 30.
• Dados de hemogramas diferentes: os três valores precisam ser da mesma amostra.

Há também interferências da própria amostra. Bessman e colaboradores observaram que os histogramas de volume das hemácias identificam fragmentação ou aglutinação das células e populações dimórficas, situações em que as médias perdem significado. Um CHCM incoerente com o restante do hemograma é sinal de alerta para esse tipo de problema.

Checklist: hematócrito em %; hemoglobina em g/dL; eritrócitos em milhões/µL; conferência cruzada HCM ÷ VCM × 100 igual ao CHCM; resultado comparado com a faixa do próprio laboratório.

Índices calculados, índices do contador e outros parâmetros

Nos contadores automáticos, parte dos índices é medida diretamente e parte é calculada, o que explica pequenas diferenças em relação à conta manual. Segundo Sarma, com a disponibilidade dos contadores eletrônicos os índices passaram a ser medidos automaticamente em todos os hemogramas.

A partir desses índices, outras ferramentas aprofundam a investigação. O índice de Mentzer ajuda a triar a microcitose entre deficiência de ferro e traço talassêmico. A saturação da transferrina avalia o ferro disponível. O índice de produção de reticulócitos mostra se a medula está respondendo à anemia.

Perguntas frequentes sobre os índices hematimétricos VCM, HCM e CHCM

Referências

1. Sarma PR. Red cell indices. In: Walker HK, Hall WD, Hurst JW, editors. Clinical Methods: The History, Physical, and Laboratory Examinations. 3rd ed. Boston: Butterworths; 1990. Chapter 152. Acessar
2. Bessman JD, Gilmer PR Jr, Gardner FH. Improved classification of anemias by MCV and RDW. Am J Clin Pathol. 1983;80(3):322-6. doi:10.1093/ajcp/80.3.322. Acessar
3. Hoffmann JJ, Urrechaga E, Aguirre U. Discriminant indices for distinguishing thalassemia and iron deficiency in patients with microcytic anemia: a meta-analysis. Clin Chem Lab Med. 2015;53(12):1883-94. doi:10.1515/cclm-2015-0179. Acessar