Índice plaquetas/linfocitos (PLR)

Qué es el PLR y cuándo se usa

El PLR es la razón entre el recuento de plaquetas y el recuento absoluto de linfocitos, ambos del mismo hemograma. Refleja, en un único número, dos alteraciones frecuentes en los estados inflamatorios: el aumento de las plaquetas y el descenso de los linfocitos.

Gasparyan y colaboradores, en el artículo de revisión publicado en Annals of Laboratory Medicine en 2019, describen el PLR como marcador de los cambios en los recuentos de plaquetas y linfocitos en los estados inflamatorios agudos y protrombóticos. La razón se ha estudiado mucho en las enfermedades neoplásicas y en las enfermedades reumáticas inflamatorias.

En oncología, el metanálisis de Templeton y colaboradores (Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention, 2014) reunió 20 estudios con 12.754 pacientes y asoció un PLR alto a una menor supervivencia global en varios tumores sólidos. El PLR es un pariente cercano del índice neutrófilo/linfocito (INL), que usa el mismo denominador, y ambos salen del mismo hemograma que los índices eritrocitarios.

Cómo usar la calculadora: datos de entrada y resultado

La calculadora pide dos recuentos absolutos del mismo hemograma:

• Plaquetas (recuento absoluto). Ejemplo: 250000 o 250. El campo no acepta valores negativos.
• Linfocitos (recuento absoluto), mayor que cero. Ejemplo: 1500 o 1,5.

Los ejemplos muestran dos formas de informe: en células/µL (250000 y 1500) o en ×10³/µL, equivalente a ×10⁹/L (250 y 1,5). Los dos recuentos deben estar en la misma forma.

Los linfocitos en cero, los valores negativos o los recuentos que parecen estar en unidades diferentes (por ejemplo, 250000 y 1,5) generan un mensaje de error. La herramienta muestra el PLR, sin unidad, con un decimal.

No hay clasificación por rangos, porque no existe un rango de normalidad publicado para el PLR. Un texto explica que puntos de corte como 150 y 300 provienen de estudios pronósticos en poblaciones específicas, y una nota recuerda que el marcador es inespecífico. Con los valores de ejemplo de los campos, el PLR es 166,7.

Fórmula del PLR y ejemplo resuelto

El PLR es la división del recuento de plaquetas por el de linfocitos:

PLR = Plaquetas ÷ Linfocitos

Los dos recuentos deben estar en la misma unidad, y el resultado no tiene unidad.

Ejemplo didáctico (no es la interpretación de un paciente): 300.000 plaquetas/µL y 1.500 linfocitos/µL.

1. PLR: 300.000 ÷ 1.500 = 200,0.
2. Comparación con la literatura: el valor queda entre los puntos de corte de 150 y 300 usados en los estudios de Templeton y colaboradores, que valen para pacientes con tumores sólidos.

El mismo hemograma informado en ×10³/µL (300 y 1,5) da el mismo resultado: 300 ÷ 1,5 = 200,0.

A diferencia del INL, el PLR no puede calcularse con los porcentajes de la fórmula leucocitaria, porque las plaquetas no forman parte del recuento diferencial de leucocitos. Es necesario usar el recuento absoluto de linfocitos, obtenido del informe o calculado como leucocitos totales × porcentaje de linfocitos ÷ 100. Por ejemplo, 6.000 leucocitos/µL con un 25% de linfocitos corresponden a 1.500 linfocitos/µL.

Cómo entender el PLR: puntos de corte usados en los estudios

El PLR no tiene un valor de referencia único, y los puntos de corte dependen del estudio y de la población. En el metanálisis de Templeton y colaboradores, los puntos de corte que definían grupos de riesgo variaron de 150 a 300. Doce estudios usaron un punto de corte único, y ocho dividieron a los pacientes en tres grupos: por debajo de 150, de 150 a 300 y por encima de 300.

Por eso la calculadora muestra solo el valor, sin etiquetas de normal o elevado. En el metanálisis, los grupos se usaron para estimar el pronóstico en pacientes con cáncer, y no para definir la normalidad en personas sanas.

Los resultados de Templeton también muestran que la asociación varió según el tipo de punto de corte: fue significativa en los estudios con punto de corte único y no significativa en los estudios con tres grupos. Según Gasparyan y colaboradores, el valor del PLR aumenta cuando se interpreta junto con otros índices, en especial el INL. La interpretación individual corresponde al profesional.

Errores comunes, unidades y lista de verificación

El error más común en el PLR es mezclar unidades entre las plaquetas y los linfocitos. Ejemplos:

• Plaquetas en ×10³/µL y linfocitos en células/µL: 250 ÷ 1.500 daría 0,2 en lugar de 166,7; la calculadora detecta este patrón y muestra un error.
• Plaquetas en células/µL y linfocitos en ×10³/µL: 250.000 ÷ 1,5 daría 166.666,7; también genera un error.
• Porcentaje de linfocitos en lugar del recuento absoluto: 250.000 ÷ 25 da 10.000, sin significado.
• Hemogramas diferentes: los dos recuentos deben provenir de la misma muestra.
• Agregación plaquetaria en la muestra: los agregados pueden bajar el recuento automático de plaquetas, y el resultado debe confirmarlo el laboratorio.

Gasparyan y colaboradores señalan como principales limitaciones de los estudios sobre el PLR los fallos preanalíticos, la falta de estandarización de las mediciones de laboratorio y la selección inadecuada de los participantes.

Lista de verificación antes de usar el resultado:

• ¿Las plaquetas y los linfocitos están en la misma unidad?
• ¿Los linfocitos son un recuento absoluto, y no un porcentaje?
• ¿Los dos recuentos son del mismo hemograma?
• ¿El punto de corte usado en la comparación proviene de un estudio con una población semejante?

Cuándo el PLR puede ser inadecuado

El PLR depende de dos recuentos que cambian por muchas razones, y eso limita la lectura de un valor aislado. Cualquier condición que altere solo las plaquetas o solo los linfocitos cambia la razón, sin relación con la inflamación.

Situaciones que exigen cautela:

• enfermedades que reducen o aumentan las plaquetas por mecanismos propios, como las enfermedades hematológicas;
• condiciones y tratamientos que reducen los linfocitos;
• poblaciones y condiciones diferentes de las estudiadas: los puntos de corte de Templeton provienen de pacientes con tumores sólidos;
• niños, para quienes no hay puntos de corte establecidos.

Gasparyan y colaboradores relatan que estudios longitudinales en enfermedades reumáticas observaron un descenso del PLR con el tratamiento antiinflamatorio, lo que sugiere utilidad en el seguimiento. Aun así, el PLR es un marcador inespecífico y complementa, sin sustituir, la evaluación clínica y los demás exámenes.

PLR, INL y otros índices plaquetarios

El PLR casi siempre se analiza junto al INL, porque ambos comparten los linfocitos en el denominador. La tabla resume las diferencias:

Según Gasparyan y colaboradores, el PLR y el INL tienen un alto valor predictivo en las enfermedades reumáticas con inflamación predominantemente neutrofílica, y el INL añade información sobre la actividad de la enfermedad y las complicaciones infecciosas. Calcule el INL con el mismo hemograma en la calculadora del INL. La serie roja puede revisarse en los índices eritrocitarios, y la respuesta medular a la anemia, en el índice de producción reticulocitaria.

Preguntas frecuentes sobre el índice plaquetas/linfocitos (PLR)

Referencias

1. Templeton AJ, Ace O, McNamara MG, Al-Mubarak M, Vera-Badillo FE, Hermanns T, et al. Prognostic role of platelet to lymphocyte ratio in solid tumors: a systematic review and meta-analysis. Cancer Epidemiol Biomarkers Prev. 2014;23(7):1204-12. doi:10.1158/1055-9965.EPI-14-0146. Ver
2. Gasparyan AY, Ayvazyan L, Mukanova U, Yessirkepov M, Kitas GD. The platelet-to-lymphocyte ratio as an inflammatory marker in rheumatic diseases. Ann Lab Med. 2019;39(4):345-57. doi:10.3343/alm.2019.39.4.345. Ver
3. Zahorec R. Neutrophil-to-lymphocyte ratio, past, present and future perspectives. Bratisl Lek Listy. 2021;122(7):474-88. doi:10.4149/BLL_2021_078. Ver